Stilte voor de (trainings)storm

November/december  is traditioneel de periode waarin het afgelopen competitieseizoen wordt afgesloten met een huldiging van de meest succesvolle atleten van het afgelopen jaar. Daarnaast wordt er een congres georganiseerd met presentaties en clinics en afsluitend een receptie. 

Op zaterdag 26 november 2011 sluit de Vlaamse Tennisvereniging (VTV) feestelijk het tennisjaar af met een VTV-eindejaarsviering en een congres. Op de eindejaarsviering zullen de ‘Tennisprestatie van het jaar’ en ‘Belofte van het jaar’ 2011 in de bloemetjes worden gezet. Dit jaar  ben ik opnieuw genomineerd in de categorie ‘Tennisprestatie van het jaar 2011’ tezamen met andere grote atleten als Kim Clijsters, Xavier Malisse, Yanina Wickmayer, … Ik ben genomineerd op basis van het behalen van een 5^de plaats op de wereldranglijst in het rolstoeltennis, mijn hoogste ranking ooit. Ook het behalen van de halve finale op de US Open in New York en mijn deelname aan de NEC Singles Masters in eigen land staan bij mijn nominatie voor 2011. 

Diezelfde dag vindt in de gebouwen van Ernst & Young te Brussel, de jaarlijkse Topdag plaats voor topsporters en hun omkadering georganiseerd door het Belgian Paralympic Committee (BPC). Dit jaar kadert deze dag in de aanloop naar de Paralympische Spelen 2012 in Londen. Er zullen twee clinics georganiseerd worden rond ‘Mentale sterkte – een sterk atleet staat sterk in zijn schoenen’ en ‘Social media – opportuniteiten en valkuilen’. Verder zullen een aantal atleten gehuldigd worden die het afgelopen seizoen uitzonderlijk gepresteerd hebben. De Topdag wordt afgesloten met een receptie. 

Annick Sevenans

Annick blikt terug op de NEC WCT Masters 2011

Hallo iedereen!

De NEC Singles Masters 2011 in TC Heiveld, Sint-Katelijne-Waver waren een succes! Ik vond het een onvergetelijk leuke week dankzij topwedstrijden op het hoogste niveau, het enthousiasme van het  publiek en mijn supporters en de enorme inzet van de voltallige organisatie van dit prestigieuze evenement! Voor de allereerste keer het officieuze wereldkampioenschap rolstoeltennis in eigen land mogen meemaken, was zeer speciaal! Ik hoop van harte dat ik aan de volgende editie in 2012 opnieuw mag meewerken én deelnemen in eigen land! 

Ik kan tevreden terugblikken naar mijn tennisniveau van de afgelopen week. Mijn eerste poulewedstrijd heb ik gespeeld tegen het nummer 3, Aniek Van Koot. De Nederlandse Van Koot heeft een enorm sterke NEC Singles Masters 2011 gespeeld. Ze versloeg mij in de eerste poulewedstrijd met 6-4 7-6 en won later ook nog van de Duitse Sabine Ellerbrock en de Nederlandse Jiske Griffioen. Aniek Van Koot was dan ook de terechte finaliste van dit toernooi waar ze in de finale verloor van het nummer 1, Esther Vergeer. Mijn tweede poulewedstrijd heb ik gewonnen tegen het nummer 6, Sabine Ellerbrock met 3-6 6-4 6-2! Ellerbrock maakte haar debuut dit jaar op de NEC Singles Masters 2011 en behaalde uiteindelijk een 7^de plaats. Door deze overwinning kwam ik dichter bij een plaats in de halve finale! Mijn laatste poulewedstrijd op donderdagavond was een ‘VIP wedstrijd’ met grote publieke belangstelling. Ik speelde op centre court tegen het nummer 1 van de wereld, Esther Vergeer. De hoop op een (stunt)overwinning van mij was zeer hoog bij de Belgische supporters, maar Vergeer was enorm sterk en won de wedstrijd met 6-0 6-1. Meteen was zij ook zeker van een plaats in de finale.  Door het verlies van mijn laatste poulewedstrijd, was een halve finale niet meer mogelijk. Ik moest het uiteindelijk opnemen tegen de Australische Daniëla Di Toro voor de 5^de/6^de plaats. Di Toro, het nummer 5, was finaliste op de NEC Singles Masters 2010. Ik startte mijn laatste wedstrijd op TC Heiveld als favoriete voor de winst en een 5^de plaats. Het werd een zeer spannende drie setter waarbij de derde set werd uitgevochten in een tiebreak. Ik kreeg mijn eerste matchpunt op 6-5 in de tiebreak maar kon de wedstrijd helaas niet afmaken. Twee punten later kreeg Di Toro haar eerste matchpunt op 6-7 en zij kon de wedstrijd wel beëindigen met een scorende bal. Di Toro wint en ikzelf eindig als 6^de op de NEC Singles Masters. 

Bij de mannen heeft de Fransman Stephane Houdet (nummer 3) de NEC Singles Masters 2011 kampioenstitel gepakt tegen het huidig nummer 1, Maikel Scheffers. Bij de quad-divisie heeft Noam Gershony uit Israël verdiend zijn eerste Masters titel ooit gewonnen tegen de Brit Andy Lapthorne.

Een behaalde 6^de plaats op de NEC Singles Masters 2011 geeft mij meteen de mogelijkheid om deel te nemen aan de Australian Open 2012!! Dit zal mijn derde deelname worden aan de Australian Open in Melbourne, het eerste grandslamtoernooi van het seizoen. Als voorbereiding op de Australian Open 2012 zal ik begin januari deelnemen aan twee toernooien in Melbourne en Sydney. 

Na een zomerse aftrap van het nieuwe seizoen 2012 in het prachtige Australië, zal ik in maart en april drie toernooien spelen in Florida, VS. In mei reis ik naar Japan en Korea om mij definitief te kunnen kwalificeren voor de Paralympische Spelen 2012 in Londen (september 2012). 

Alvorens het nieuwe seizoen begint, moet ik intensief verder trainen met mijn coach Ronny Van Langendonck. Hij zal voor mij een aangepast trainingsschema opstellen om mij technisch, fysiek en mentaal optimaal voor te bereiden op de laatste rechte lijn naar Londen 2012!! 

Annick Sevenans

Dag 3: enkele belangrijke matchen op het programma

Gisteren waren er redelijk wat goede en spannende matchen. De laatste match van de dag was dezelfde als de finale bij de heren van vorig jaar, toen won Olsson van Houdet om de wereldtitel te veroveren. Gisterenavond bleek dat beide mannen nog steeds op hoog niveau spelen en elke slag beheersen. Het werd van de eerste game spannend en beide mannen hielden elkaar perfect in evenwicht. Na elk een set te pakken werd het 4-4 in de derde, Houdet bleek over een sterkere concentratie te beschikken en won de laatste twee games en de match.

Voor ons als organisatie was de belangrijkste match van de dag die van Annick, ze startte niet zo goed aan de match en maakte te veel directe fouten in de eerste set en verloor die met 4-6, in de tweede set stormde ze door tot 5-1, liet haar Duitse tegenstander even terugkomen maar ging dan door. Eenvoudige winst in set 2 en 3. Het thuispubliek en vooral ook de organisatie konden opgelucht ademen. Het is enorm belangrijk voor een toernooi dat de thuisspeler(s) zo lang mogelijk meedraait voor de media-aandacht en de opkomst van het publiek.

Deze avond is er de VIP-avond gecombineerd met de avondmatch tussen Annick en de ongeslagen kampioene Esther Vergeer. De grootste druk is er af voor Annick (door de winst gisteren heeft ze voldoende punten gesprokkeld om deel te nemen aan de Australische toernooien) en nu kan ze zonder stress de baan opgaan. We hopen allemaal op een (grote) stunt, maar moeten realistisch zijn en beseffen dat Esther bij de vrouwen het tennis domineert zoals Federer in zijn hoogdagen deed.

De spelers zijn aan het opwarmen en zich aan het voorbereiden op hun match, voor sommigen is de match van vandaag vrij onbelangrijk omdat ze al zeker zijn van de kwalificatie, voor sommigen wordt het nagelbijten. We kijken er in elk geval al naar uit!